Αυξανόμενο παρουσιάζεται το ενδιαφέρον των Ρώσων, να γνωρίσουν τη Θεσσαλία, ως τουριστικό προορισμό, με τις πρώτες οργανωμένες προσπάθειες προσέλκυσής τους, να έχουν αποδώσει καρπούς.
Ανακαλύπτουν τον τόπο μας, για τις τουριστικές εξορμήσεις τους και για πρώτη φορά πέρυσι (2012) μετά από μια οργανωμένη προσπάθεια, με επικεφαλής την Περιφέρεια Θεσσαλίας και σημαντική συνεισφορά των ξενοδόχων που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμά της, περί τους 600 τουρίστες από Ρωσία έκαναν διακοπές στη Θεσσαλία.
Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο του Επιμελητηρίου Ξενοδόχων Ελλάδος και πρόεδρο του Συλλόγου Ξενοδόχων ν. Μαγνησίας κ. Κώστα Λεβέντη, βάσει των τουριστικών προγραμμάτων που «έκλεισαν» για το 2013, μεταξύ ρωσικών τουριστικών πρακτορείων και Ελλήνων ξενοδόχων, φέτος αναμένονται τουλάχιστον 2.000 Ρώσοι τουρίστες, με σταθμό τη Θεσσαλία και άφιξή τους για πρώτη φορά στο αεροδρόμιο της Σκιάθου.
Αν και όπως διαφαίνεται η Θεσσαλία κερδίζει μια νέα «αγορά» στον τουρισμό, παρ' όλα αυτά ο κ. Λεβέντης υποστηρίζει ότι θα μπορούσαν να ήταν καλύτερα τα αποτελέσματα των προσπαθειών μας, αλλά και να μπουν γερές βάσεις για τη συνέχεια, αν όλοι οι Θεσσαλοί, λειτουργήσουν ως μια δύναμη και αν όλοι οι φορείς του γεωγραφικού διαμερίσματος (Δήμοι, Επιμελητήρια) αλλά κυρίως και οι επιχειρηματίες, αντιληφθούν ότι πρέπει να ενεργοποιηθούν προς αυτό τον στόχο, κατακτώντας ακόμη περισσότερες νέες αγορές στον τομέα του τουρισμού.
Οι καιροί είναι δύσκολοι μεν, για νέα ανοίγματα, αλλά καλούν για μεγαλύτερη ενεργοποίηση και όπως τονίζει ο κ. Λεβέντης, συνέργεια, συνεργασία, στήριξη και οργάνωση, είναι οι λέξεις που θα πρέπει να γίνουν πράξη, αν επιθυμούν οι Θεσσαλοί να αποτελέσει ο τόπος τους σταθμό και προορισμό για τουρίστες, υιοθετώντας το γνωστό ρητό «η ισχύς εν τη ενώσει». Οι Ρώσοι το μόνο που ήξεραν μέχρι πρότινος για τη Θεσσαλία, ήταν τα Μετέωρα, όπως διαπιστώθηκε στην περσινή αποστολή της Περιφέρειας Θεσσαλίας, στην έκθεση τουρισμού στη Ρωσία, όπου και πρόβαλε το θεσσαλικό τουριστικό προϊόν.
Όταν οι Ρώσοι τουριστικοί πράκτορες, ξεφύλλιζαν το έντυπο υλικό του Θεσσαλικού περιπτέρου και μίλησαν με τους επαγγελματίες που είχαν ακολουθήσει, γνώρισαν για πρώτη φορά μέρη που ποτέ δεν είχαν φανταστεί ότι μπορούν να βρουν σε αυτό το γεωγραφικό διαμέρισμα της Ελλάδος, όπως η λίμνη Πλαστήρα, το Πήλιο, τα παράλια της Λάρισας, ο Όλυμπος, ο Ασπροπόταμος Καλαμπάκας κ.ά. Τα αποτελέσματα του ενδιαφέροντός τους, φάνηκαν άμεσα, με τα πρώτα τουριστικά πακέτα να έχουν φέρει μόνο στη Θεσσαλία περί τους 600 Ρώσους πέρυσι, ενώ φέτος αναμένονται χιλιάδες να την επι- σκεφθούν και το 2014 ακόμη περισσότεροι, με τουριστικά πακέτα που αφορούν κυρίως τον Όλυμπο και τα Μετέωρα.
Αυτό βέβαια επιτεύχθηκε με τη μεγάλη ανταπόκριση των επαγγελματιών στην αποστολή (22 ξενοδόχων) του 2012, για την τουριστική έκθεση της Ρωσίας, κάτι που φέτος φαίνεται να ατόνησε, καθώς πρόβαλαν αδυναμία συμμετοχής τους για οικονομικούς λόγους. Παρουσία μάλιστα και του περιφερειάρχη κ. Κώστα Αγοραστού στην έκθεση, η προσπάθεια δεν απέδωσε τους καρπούς που θα έπρεπε, καθώς έλειπε η ιδιωτική πρωτοβουλία, η οποία σύμφωνα με τον κ. Λεβέντη θα μπορούσε να στηριχθεί από Επιμελητήρια ή από τους Δήμους αντίστοιχα, για να τα καταφέρει να ανταποκριθεί γι' άλλη μια φορά στο κάλεσμα της Περιφέρειας.
Διότι όπως τόνισε, «...μπορεί η Περιφέρεια Θεσσαλίας να δίνει την ευκαιρία για επαφή με νέες αγορές, αλλά τη δράση θα πρέπει να την αναλάβουν οι ιδιώτες και οι κατά τόπους φορείς, ευθύνη των οποίων αποτελεί η ανάπτυξη του τόπου». Άλλωστε όσον αφορά στον ρόλο της Περιφέρειας, ήδη εκτός των εν λόγω τουριστικών αποστολών, προωθεί και μια σειρά υποδομών τουρισμού, που στοχεύουν στην ανάπτυξή του και σύμφωνα με τον κ. Αγοραστό, αποτελούν προτεραιότητα, όπως μεταξύ αυτών, το αεροδρόμιο της Αγχιάλου, υποβρύχια μουσεία στις Σποράδες, γεωλογικό μουσείο στην Καλαμπάκα, δράσεις για προσέλκυση καταδυτικού τουρισμού κ.ά., ενώ παράλληλα στηρίζοντας τους ιδιώτες έχει εκδώσει κατάλογο όλων των ξενοδοχείων της Θεσσαλίας και άλλα έντυπα που προβάλλουν τα τουριστικά προϊόντα κάθε νομού της.
Σύμφωνα με τον κ. Λεβέντη, το ζητούμενο είναι να εδραιωθεί στη νοοτροπία όλων ότι ο προορισμός των προτεινόμενων «τουριστικών πακέτων» θα πρέπει να λέγεται Θεσσαλία και τονίζει: «Ο τουρίστας θα έρθει στη Θεσσαλία αν έχει μια ποικιλία προτάσεων προορισμών, όπως Πήλιο, Λίμνη Πλαστήρα, Όλυμπος, Μετέωρα,Ασπροπόταμο, παράλια, ώστε να βρει ό,τι θέλει, αφού άλλωστε η Θεσσαλία μπορεί να τα προσφέρει. Απαιτείται όμως συντονισμός και οργάνωση των ιδιωτών για να καταφέρουμε να φτάσουμε στο επίπεδο μιας τέτοιας συνεργασίας, να πουλάμε δηλαδή πλούσιο το πακέτο του προορισμού Θεσσαλία». Μια πρώτη απόπειρα συνεργασίας πρόκειται να δοκιμαστεί το 2014, καθώς όπως ανάφερε ο κ. Λεβέντης, «έκλεισαν' BB δύο δεκαήμερα τουριστικά πακέτα, με Ρώσους, τα οποία περιλαμβάνουν, επισκέψεις σε Μετέωρα, λίμνη Πλαστήρα και Όλυμπο.
