Αυτός ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος για Παρίσι... Με αιχμή την άμυνα αυτή τη φορά οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν το 2/2 στα Top-16 και ουσιαστικά αγκάλιασαν την πρώτη θέση στον όμιλο. Οι Πειραιώτες επικράτησαν της Κίμκι με 87-69, εξασφάλισαν μια διαφορά 18 πόντων ώστε να είναι σίγουροι για παν ενδεχόμενο στη ρεβάνς και παράλληλα απέδειξαν πως όταν χρειάζεται μπορούν να παίξουν και άμυνα...
Ο Γιοτάμ Χαλπερίν ήταν ο πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, σημειώνοντας 15 πόντους, αλλά τον ρόλο του πρωταγωνιστή επωμίστηκαν αρμονικά και οι Σοφοκλής Σχορτσανίτης (14π.), Λίνας Κλέιζα (12π.), αλλά και ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης (10π. σε 10.22’’).
Πολύ καλή εμφάνιση από τον «Σόφο», που κέρδισε τις επευφημίες του κοινού
Μπροστά σε περίπου 7.500 φιλάθλους τους, που με τη λήξη του αγώνα ζητούσαν νίκη επί του «αιώνιου» στον προσεχή τελικό Κυπέλλου, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε δυναμικά, υποχρεώνοντας τους Ρώσους σε 10 λάθη μέσα στα πρώτα 7 λεπτά του αγώνα για να βρεθεί στο 15-4 και στο 22-10 του 10’.
Ο Ολυμπιακός υπέστη τη... γνωστή κι από το ματς της Βιτόρια καθίζηση στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου, επιτρέποντας στην Κίμκι να μειώσει στους τέσσερις πόντους 29-25. Παρόλ’ αυτά ένας εξαιρετικός Σχορτσανίτης, που κέρδισε τις επευφημίες του κοινού, μαζί με τον Χαλπερίν πήραν στις πλάτες τους την ομάδα και κατάφεραν να ξαναδώσουν «αέρα» 10 πόντων στους γηπεδούχους ως το ημίχρονο (38-28).
Η Κίμκι δεν παρέδωσε τα όπλα, συνέχισε να πιέζει τον Ολυμπιακό, όμως οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν τους τρόπους να διασπάσουν την άμυνα ζώνης. Ο Κιθ Λάνγκφορντ ήταν η κύρια απειλή για τον Ολυμπιακό στο τρίτο δεκάλεπτο, σημειώνοντας εννέα γρήγορους πόντους, καθώς οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν ξανά στο -4 (44-40), όμως ο Ολυμπιακός αντέδρασε, άνοιξε εκ νέου την «χαλίδα» και έβαλε τις βάσεις για τη νίκη.
Στην τελευταία περίοδο ο Ολυμπιακός ήταν εξαιρετικός... Πίεσε ασφυκτικά στην άμυνα, σταμάτησε τους Λάνγκφορντ, ΜακΚάρτι, άνοιξε το παιχνίδι και με εύκολα καλάθια, κατάφερε να εκτινάξει τη διαφορά πάνω από τους 15 πόντους! Η παρουσία του Λουκά Μαυροκεφαλίδη αποδείχθηκε καταλυτική, αφού ο διεθνής σέντερ έδωσε μια ακόμη επιλογή στην επίθεση και παράλληλα κάλυψε με τον καλύτερο τρόπο το κενό του Σχορτσανίτη που είχε φορτωθεί με φάουλ, αλλά και του Μπουρούση που δεν αγωνίστηκε.
